Vad är vadmal?

Vadmal är ett filtat ulltyg med enastående egenskaper för jakt och fritidskläder.

Vikingarna använde vadmal för att överleva de bistra nordiska vintrarna. Folk på norra halvklotet har använt vadmalskläder ända sedan de började hålla sig med får. Tyskarna kallade det loden och britterna hade sin tweed.

Vad du än kallar dem så är vadmalskläder hållbara och bekväma i alla väder. De är varma och nästan helt vind- och vattentäta. Ändå andas de effektivt ut svett och fukt som produceras av kroppen, som ett modernt membrantyg. Fast bättre.

Faktum är att många syntetiska fibrer försöker härma ullens unika sammansättning. Några har kommit en bra bit på på väg, men kan fortfarande inte mäta sig med ull i fråga om värme, komfort och hållbarhet.

Ullens unika egenskaper

För att förstå alla vadmalen alla unika egenskaper måste du först veta vilka egenskaper ullfibrerna ger ett tyg.

Två motsägelsefulla egenskaper

Ull har två enastående men motsägelsefulla egenskaper:

1. Fettet och proteinerna i cellens yttre lager är hårt bundna till varandra, vilket gör ullfibern helt vattentät. Fibern är överdragen med lanolin, som stöter bort vatten och motverkar dålig lukt genom att hämma bakterietillväxt.
2. Samtidigt absorberar ullfibern mer fukt än någon annan textilie.

Ull absorberar upp till 35% av sin vikt i vatten innan den är mättad, vilket mycket väl kan vara ett världsrekord för textilier. Bomull kan inte absorbera mer än 18% och nylon är mättat vid 8%. Resultatet är att ull kan absorbera mycket mer fukt innan det kläderna känns våta.

Image by: CSIRO, CC BY 3.0

Vad spelar det då för roll? Jo, förmågan att absorbera fukt är ovärderlig för kläder som ska vara varma. Här är orsaken:

Håller dig varm tack vare förmågan att absorbera fukt

Tyg som mättats av fukt strävar efter att torka. För att kunna dunsta vätskan suger tyget värme från sin omgivning (du) vilket får dig att… frysa. Prova att springa i en bomullströja en varm sommardag så förstår du. Så fort bomullströjan blir fuktig så börjar du frysa, även varmt väder. Det är anledningen till varför det är en stor fördel att bära kläder med hög absorptionsförmåga, som ull.

Men här är det bästa med ull:

Ull alstrar sin egen värme

När ull absorberar fukt genererar fibrerna värme på kemisk väg. Vattenmolekylerna vandrar in i fibrerna och alstrar rörelseenergi enligt en välkänd formel:

I normal rumstemperatur och 25% fuktighet kan ett kilo ull absorbera 50 gram vatten. Om du ökar temperaturen med tio grader och luftfuktigheten till 95% kan ullen absorbera ytterligare 270 gram vatten ur luften. Samtidigt alstrar ullen tillräckligt med energi för att smälta ett kilo is.

Faktum är att ull genererar fem gånger mer värme än någon annan textilfiber.

Så, vad är Vadmal och hur tillverkas det?

Vadmal är ett ulltyg som har bearbetats till ett tjockare och mer hållbart vattenavstötande tyg.

Mikroskopiska fjäll möjliggör filtning

Om du tittar på en ullfiber i ett mikroskop så ser du att det har mikroskopiska fjällI från roten till spetsen. Dessa kallas epidermisfjäll och ger ullen dess unika förmåga att filta sig själv.

Image by: CSIRO, CC BY 3.0

Fibrerna fastnar i varandra som kardborre

När ull absorberar fukt sväller fibrerna, vilket gör att fjällen reser på sig. Om du stampar och rullar och knådar textilen i varmt vatten så krokar fjällen i varandra som kardborre. Resultatet är att tyget härdas och armerar sig själv.

Bearbetning stärker fibrerna 

Ju mer du bearbetar tyget desto hårdare binder sig fibrerna i varandra, vilket gör tyget tjockare och starkare, samtidigt som fibrerna arrangerar sig i slumpmässiga mönster. Enligt Norman R. S. Hollies och Martha M Kaessinger ökar isolerförmågan i fuktigt tillstånd tack vare att vattnet dunstar långsammare. Om du bearbetar ulltyg tillräckligt länge så har får du till slut ett mjukt, nästan ogenomträngligt tyg som är helt vind- och vattentätt, som kallas vadmal.

Micklagårds vadmal är tillverkat av svenska militären

Kring 1990 meddelade svenska militären att de skulle sluta använda vadmal i sina uniformer.

Vi pratar om vadmal i toppklass som impregnerats med silikon för att bli så gott som helt vattentätt.

Det har tillverkats för att tåla år av misshandel, av soldater som ålar sig i leriga skyttevärn och ogästvänlig terräng.

Militären auktionerade ut sitt sista lager av vadmalstyg och Micklagård köpte allt som fanns. Vi har en ladugård med travar och åter travar av vakuumpackad vadmal, som väntar på att sys till kläder för jakt, fiske och friluftsliv.

Rivsäker

Det här vadmalstyget är unikt. Det är tillverkat av 80% ull, armerat med 20% extremt hållbara Rayon cellulosafibrer. Det väger 840 gr/kvadratmeter och kommer hålla en livstid. Militärmakten tillverkade det här tyget för att hålla sina soldater varma och skyddade i alla väder. Det går inte ens att riva sönder tyget eftersom trådarna inte ligger i raka linjer.

Skyddar mot stick

Arméns vadmalstyg är inte ogenomträngligt, men den ger gott skydd mot knivar och vassa objekt. Precis som ull så är vadmalen flamskyddad och svår att få eld på. Därför användes vadmal länge i brandmansuniformer.

Tyst nog för smyganfall

Titt som tätt behöver militärer överaska sina fiender med ett smyganfall. För att inte upptäckas behöver uniformerna vara tysta. Om du gnuggar syntetiska material mot sig själv så frasar det ganska ljudligt, men vadmal är i princip helt tyst. En ovärderlig egenskap för jägare.

Tyngre än de flesta tyger

Det är svårt att hitta något negativt att säga om vadmal. Det är betydligt tyngre än andra textilier, och vissa gillar inte den gråa färgen.

Syntetiska fibrer vs vadmal

Det finns många moderna syntetiska tyger på marknaden, och några av dem är mycket funktionella. De är vanligtvis väldigt lätta och kan göras vind- och vattentäta, samtidigt som de har förmåga att andas, precis som vadmal.

Men det finns några viktiga skillnader:

Syntetiska material kan inte binda vattenånga

Ingenjörer har försökt utveckla syntetiska fibrer som härmar ullens förmåga att absorbera vatten. Plastfigrer med kapillärhål och mikroskopiska sprickor ökar tygets förmåga att transportera vätska. Men de kan bara absorbera flytande vatten och saknar förmåga att binda vattenånga i själva materialet.

Resultatet är att syntetiska fibrer inte kan alstra värme på kemisk väg.

Syntetiska material blir statiskt laddade

När du rör på dig gnuggas kläderna mot din kropp, vilket bygger upp statisk elektricitet. Eftersom ull innehåller vatten bygger det inte upp statisk laddning lika enkelt som syntetiska fibrer.

Syntetiska material förbrukar resurser

Att tillverka syntetiska fibrer kostar massor av resurser och genererar koldioxidutsläpp. Ull är en helt naturlig och förnyelsebar resurs.

Ull är energieffektivt

Ull har en mycket energieffektiv sammansättning. Det bryts ner mycket långsamt, tack vare att molekylerna själva inte har något att vinna på att skiljas från varandra. Det betyder att ullfibrer är extremt varaktiga.

Svår att antända

Eftersom ullen innehåller så lite energi är den väldigt svår att antända. Syntetiska tyger kan brinna och smälta till kletiga heta droppar som kan skada den som bär kläderna.

Hur du tar hand om vadmalskläder

ull ska hanteras varsamt. Vadmalskläder behöver sällan tvättas eftersom de stöter bort den mesta smutsen och illaluktande svett.

Eftersom ull bara absorberar vattenånga, så är fukten som går in i fibern praktiskt taget destillerat vatten. Smuts och doftämnen är för stora molekyler för att kunna passera ullfiberns yttre cellager.

Vädring räcker oftast

Häng ut ditt vadmalsplagg på vädring efter du använt det. När du vädrar så sker ett naturligt byte av vattenmolekyler mellan ullfibrerna och den omgivande luften. Vattenmolekylerna tar med sig smuts och luktämnen, vilket gör tyget rent och fritt från dålig lukt.

Handtvätta kallt

Om du verkligen måste tvätta dina ullkläder så är det handtvätt i kallt vatten med ulltvättmedel som gäller. Du kan centrifugera tyget försiktigt, men vrid inte ur vattnet. Låt det torka på en välventilerad platt yta. När den är torr är den redo för användning igen.